¿Por qué salta el diferencial y qué hay que hacer? Causas y solución

Los diferenciales pueden saltar por diversos motivos. La mayoría de las veces son problemas de aislamiento o derivaciones a tierra. En otros casos, los electrodomésticos pueden generar fugas o problemas de armónicos que hacen saltar el diferencial si sobrepasan su umbral de sensibilidad. También puede ser porque el diferencial está fallando o dañado.

Para saber cómo localizar porqué salta el diferencial, en este artículo explicamos las principales motivos por los que salta un diferencial sin motivo aparente y qué solución puede tener, antes de llamar a un electricista o comprar un nuevo diferencial eléctrico.

Principales causas que provocan salto de diferencial

Fugas de corriente y derivación a tierra

Si hay un fallo de aislamiento o alguna parte del circuito eléctrico en tensión entra en contacto con un elemento ajeno como un objeto, un animal o una persona, se produce una derivación o fuga y el diferencial la detecta, accionándose para evitar males mayores.

Estos problemas suelen ser habituales en cables en mal estado, quemados o en contacto con superficies. También puede darse en zonas húmedas o con agua, como baños y cocinas. Otra posibilidad es que haya un aparato en mal estado que provoque una derivación a tierra de la corriente. Conviene revisar toda la instalación para detectar y reparar estas averías o bien descartarla.

El diferencial salta por la noche

Lo más probable es que haya algún aparato eléctrico en mal estado que solo suela entrar en funcionamiento por la noche, como alarmas, calentadores de agua programables o acumuladores de calor. También puede deberse a inestabilidades por fallos del transformador eléctrico de la zona y corrientes armónicas.

Presencia de altas frecuencias en la corriente (armónicos)

Algunos equipos electrónicos pueden generar corrientes de alta frecuencia, también conocidas como armónicos, que se añaden a la red. Si el diferencial no es capaz de filtrar estas frecuencias, detecta una diferencia entre las corrientes de fase – neutro y actúa cortando el suministro. Este problema suele estar producidos por ordenadores o electrodomésticos que usan mucha electrónica, motores o fuentes transformadoras.

El diferencial no funciona bien o está estropeado

Es posible que todo esté correcto y el problema sea simplemente un diferencial averiado, sobre todo cuando es muy antiguo. Lo ideal  es comprobar que el interruptor funciona correctamente pulsando el botón test (T). Si al pulsar el botón el diferencial corta la luz instantáneamente y puedes volver a rearmarlo sin problema, en principio funciona bien. Si algo falla, lo conveniente es cambiarlo por uno nuevo lo antes posible.

El diferencial salta a varios vecinos de la zona

Si el diferencial salta en más viviendas de la misma zona, lo más seguro es que haya alguna derivación a tierra de alguna de las fases que dan servicio desde el transformador hasta el barrio. Debemos contactar con la compañía eléctrica o distribuidora para que los técnicos se encarguen de comprobar la avería.

Por culpa de un enchufe aunque no haya nada enchufado

Si no hay nada conectado a los enchufes y salta el diferencial, es probable que el cableado en el interior de la casa esté en mal estado o sea por culpa de algún enchufe roto o de algún elemento de la instalación como interruptores o el propio cuadro eléctrico. También es posible que haya un problema de armónicos generalizado en la zona que afecte a más vecinos.

El diferencial salta esporádicamente o sin motivo aparente

Si el diferencial salta sin motivo, primero comprobar que el interruptor funciona correctamente mediante el botón de test que incorpora. Descartada la avería del diferencial, hay que averiguar la causa, ya que puede haber electrodomésticos provocando fugas, como aparatos de aire acondicionado, así como contactos débiles y cables dañados que generan derivaciones.

El diferencial salta constantemente

Si el ID salta sin parar es porque hay algún aparato conectado que está generando una derivación a tierra o algún cable pelado en contacto con otro cable u elemento, como un frigorífico o aire acondicionado.

Salto de diferencial cuando hay tormentas

Las tormentas eléctricas pueden inducir interferencias en la red eléctrica (líneas de alta tensión, transformadores…) y es una de las razanos que explican porqué salta el diferencial cuando hay tormenta. No es habitual, pero si ocurre con frecuencia es conveniente utilizaar un diferencial superinmunizado para evitar el problema. También se recomienda tener un protector de sobretensiones transitorias.

No hay forma de rearmar el diferencial que salta

Principalmente se debe a que hay una derivación a tierra permanente, provocada por un electrodoméstico en mal estado o algún cable roto haciendo contacto. Es urgente revisar la instalación para descartar o solucionar el problema. Otra posible razón sea que el diferencial esté averiado.

Cómo localizar la causa que hace saltar el diferencial

Cuando hay un problema de salto de diferencial en nuestra casa, es importante averiguar el origen del problema y confirmar que el interruptor no está estropeado.

Pasos a seguir cuando salta un diferencial:

1. Averiguar en qué zona de la casa se está produciendo la fuga de corriente. Para ello, hay que bajar todos los interruptores del cuadro eléctrico.
2. Reactivar el diferencial que presenta el problema de salto.
3. Ir levantando los magnetotérmicos (PIAs) de uno en uno, de forma individual. Volver a bajar uno antes de levantar el siguiente.
4. Si el diferencial salta al momento de levantar uno de los magnetotérmicos, habremos averiguado en qué circuito de la casa está la avería.
5. Desconecta todos los enchufes que dependan del magnetotérmico que ha hecho saltar el diferencial y ve enchufándolos de nuevo uno a uno. Hay que bajar el interruptor antes de enchufar cada aparato y volver a subirlo. Cuando vuelva a saltar el diferencial, sabremos que el último electrodoméstico (o su enchufe) que hayamos enchufado, es el que provoca el problema.

Lo ideal ante todo, es llamar a un electricista que dará con la avería y la solucione de forma profesional, para evitar riesgos innecesarios y realizar una reparación en condiciones.